أظهرت وثيقة داخلية للحكومة الأميركية اطلعت عليها وكالة "رويترز" أن من المقرر أن ترفع الولايات المتحدة العقوبات المفروضة على إريتريا، وهو قرار ربطه محللون بالموقع الاستراتيجي للدولة الأفريقية على طريق الملاحة البحرية في البحر الأحمر.

ويقول محللون إن الإجراء الأميركي يهدف إلى تحسين العلاقات مع إريتريا التي تمتلك ساحلاً طويلاً على البحر الأحمر وتقع مقابل السعودية، مع إرسال رسالة إلى جارتها إثيوبيا بعدم الدخول في حرب مع عدوها اللدود في القرن الأفريقي.

وسلطت الحرب في إيران وإغلاق مضيق هرمز، القريب من الساحل الشرقي للسعودية، الضوء على أهمية السيطرة على البحر الأحمر، الممر الرئيسي للتجارة بين البحر المتوسط وآسيا.

موقع إريتريا على البحر الأحمر (مواقع التواصل الاجتماعي)

ومع ذلك، فإن منطقة القرن الأفريقي تعاني من عدم الاستقرار بسبب الحرب في السودان والتوتر في الصومال والمخاوف من نشوب صراع بين إثيوبيا وإريتريا.

وتصنف منظمة "فريدوم هاوس" التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً إريتريا الانعزالية واحدة من أكثر الدول قمعاً في العالم على قدم المساواة مع كوريا الشمالية، واصفة إياها بأنها دولة استبدادية عسكرية.

وأشارت المنظمة إلى أن إريتريا لم تجر انتخابات وطنية منذ استقلالها عن إثيوبيا في عام 1993.

وفرضت الإدارة الأميركية السابقة بقيادة جو بايدن في 2021 عقوبات على الحزب الحاكم والجيش في إريتريا، بالإضافة إلى كبار المسؤولين الإريتريين لدورهم في الحرب الدائرة في إثيوبيا المجاورة حيث تدعم القوات الإريترية القوات الإثيوبية التي تقاتل السلطات الإقليمية في إقليم تيجراي في الشمال.

وذكرت الوثيقة الحكومية الداخلية، وهي مذكرة أرسلتها وزارة الخارجية الأميركية إلى عدة دول، أن الولايات المتحدة ستلغي "في الرابع من أيار/مايو أو قرب ذلك التاريخ" أمراً تنفيذياً وقَّعه بايدن يفرض العقوبات. وظلت العلاقات متجمدة منذ عقود حتى قبل فرض العقوبات.

ولم يتضح توقيت الإعلان عن رفع العقوبات.

عناصر في الجيش الإريتري (أ ف ب)

وأحجمت وزارة الخارجية الأميركية عن التعليق على الوثيقة أو إمكانية تخفيف العقوبات، لكن متحدثاً باسم الوزارة أدلى بتصريح إيجابي بشأن العلاقات الأميركية الإريترية.

وقال المتحدث: "تهدف إدارة ترامب إلى تعزيز السلام والازدهار في القرن الأفريقي، وتتطلع إلى توطيد علاقة الولايات المتحدة مع شعب وحكومة دولة إريتريا".

ولم يرد ييمان جبريميسكيل وزير الإعلام الإريتري وبيلين سيوم المتحدثة باسم رئيس الوزراء الإثيوبي على طلبات للتعليق.

وأدت الحرب بين الولايات المتحدة وإيران إلى تعطيل إمدادات النفط من المنطقة وشحنها عبرها بنحو خطير، مما يجعل إريتريا لاعباً مهماً يجب التعامل معه.