أعلن مسؤولون أنّ مسعفين يعملون على إجلاء شخصَين ظهرت عليهما أعراض فيروس هانتا القاتل، عقب ما يشتبه في أنه تفشٍّ للفيروس على متن سفينة سياحية راسية قُبالة سواحل غرب أفريقيا وتنقل ركاباً معظمهم من البريطانيين والأميركيين والإسبان.

وأضافت السلطات أنّ نحو 150 شخصاً ما زالوا عالقين على متن السفينة بعد وفاة ثلاثة، زوجان هولنديان ومواطن ألماني، وإصابة آخرين بالمرض بينهم بريطاني غادر السفينة ويخضع للعلاج في جنوب أفريقيا.

وقال المعهد الوطني للصحة العامة والبيئة في هولندا، الذي يساعد في التعامل مع تفشي المرض، إنّ فيروس هانتا تأكد انتقاله إلى أحد المرضى الذين ظهرت عليهم الأعراض.

وقال مصدر مطلع على الأمر إنّ المرأة الهولندية التي توفيت ثبتت إصابتها بالفيروس أيضاً.

إلى ذلك، لفت المعهد إلى أنّه لم يتضح بعد ما إذا كان الآخرون الذين ظهرت عليهم الأعراض مصابين بالفيروس أيضاً، أو إذا كانت الوفيات الأخرى ناجمة عن الفيروس كذلك.

ويمكن تفشّي فيروس هانتا، الذي قد يُسبّب أمراضاً تنفسية قاتلة، عندما تنتقل جزيئات من براز القوارض أو بولها عبر الهواء. ولا ينتقل الفيروس بسهولة بين البشر.

الطعام على متن السفينة الموبوءة (أ ف ب).

ولا توجد أدوية محددة لعلاج المرض، لذا يُركّز العلاج على الرعاية الداعمة، بما في ذلك وضع المرضى على أجهزة التنفس الصناعي في الحالات الخطيرة.

من جهتها، قالت منظمة الصحة العالمية إنّ الخطر على عامة الناس منخفض ولا داعي للذعر أو فرض قيود على السفر. لكنّ السلطات في دولة الرأس الأخضر قالت إنّها لم تسمح للسفينة (هونديوس) التي ترفع علم هولندا بالرسو في إجراء احترازي.

وأضافت المنظمة، في بيان، أنّها حدّدت سبع حالات إصابة بفيروس هانتا على متن السفينة السياحية، منها حالتان أكدت التحاليل إصابتهما وخمس مشتبه بإصابتها بالفيروس.

بدوره، قال متحدث باسم شركة (أوشنوايد إكسبديشنز)، المشغّلة للسفينة ومقرها هولندا، إنّه تم توجيه جميع الركاب بالبقاء داخل غرفهم في إجراء احترازي لمنع أي انتشار محتمل للفيروس.

شركة أوشن وايد إكسبيديشنز (أ ف ب).

وعلى الرغم من أن تفشي العدوى بين البشر نادر، فقد تستمر فترة الحضانة أسابيع عدة، مما يعني أن بعض الأشخاص قد لا تظهر عليهم الأعراض بعد.

ولفتت الشركة إلى أنّها تبحث إمكان فحص الركاب وإنزالهم في جزيرتَي لاس بالماس وتينيريفي الإسبانيتين.

وأشارت السلطات الإسبانية إلى أنّها لم تتلقَّ بعد طلباً لرسو السفينة وإنزال الركاب هناك، فيما قالت شركة "أوشنوايد إكسبيديشنز" إنّ الوزارة ستكون الجهة التي تُقدّم الطلب.

كما اعتبر متحدث باسم المعهد الوطني للصحة العامة والبيئة أنّ "مصدر تفشي المرض غير واضح".