تخلو جولة جائزة السعودية الكبرى في موسم «فورمولا 1» الجاري من بطلها لعام 2023 المكسيكي سيرجيو بيريز، الذي يغيب عن البطولة العالمية لسباقات السيارات للمرة الأولى منذ 2011.
وعاش بيريز، البالغ من العمر 35 عامًا، موسمًا صعبًا العام الماضي، وارتكب، كما قال بنفسه، عديدًا من الأخطاء على الحلبات وعانى من صعوبات في القيادة وضغط متزايد، وحلّ ثامنًا بين المتسابقين في الترتيب النهائي، وهو أسوأ مركز له طوال مواسمه الأربعة مع فريق «ريد بول ريسينج».
ولم يكن أداؤه جيدًا بما فيه الكفاية مع فريقٍ لا تشتهر إدارته بصبرها.
وبعد موسم صعب، أنهى الطرفان العقد المبرم بينهما، الذي كان يُفترض أن ينتهي عام 2026. وحصل المكسيكي على راحةٍ هي الأطول بالنسبة له بعد عقدين من السفر والتنافس.
ولم يسبق لبيريز الفوز بـ «فورمولا 1»، لكنه تُوِّج بطلًا لـ 6 من جولات السباق، إحداها على حلبة جدة، في 19 مارس 2023. كما صعد إلى منصة الثلاثة الأوائل في 36 جولة، وحضر سنويًا على لائحة متسابقي البطولة من 2011 إلى العام الماضي، ومثّل أربعة فرق فيها غير «ريد بول ريسينج».
ويقضي بطل جولة حلبة جدة 2023 الإجازة مع الأسرة في بلاده، لكنه في الوقت ذاته يدرس خياراته، ويتحدث مع بعض الفرق، التي تريد إعادته إلى حلبة البطولة العالمية من بوابة الموسم المقبل.
وكشف بيريز ذلك، في حوارٍ مع موقع «فورمولا 1» الإلكتروني مطلع الشهر الجاري. لكن اشترط إقناعه بـ «مشروع يحفزني على العودة ويقدر مسيرتي وخبرتي وما أستطيع تقديمه»، مفصحًا عن تلقيه بعض المشاريع المثيرة للاهتمام. وأعلن المكسيكي: «بمجرد أن أعرف جميع خياراتي سأتخذ قراري». وتقول تقارير صحافية حديثة إنه قد يعود إلى «فورمولا 1» عبر الانضمام إلى فريق «كاديلاك»، الذي يسجّل حضوره الافتتاحي على حلبات السباق العام المقبل.