أعلنت السلطات البريطانية أن عدد التصاريح الإلكترونية للسفر إلى المملكة المتحدة قد تجاوز 5.4 مليون تصريح منذ إطلاق النظام في خريف 2023، ليصبح بذلك أداة محورية ضمن استراتيجية المملكة المتحدة لتحديث وتأمين حدودها بعد خروجها من الاتحاد الأوروبي.

ويتيح تصريح السفر الإلكتروني (ETA) للمسافرين من الدول المعفاة من التأشيرة الدخول إلى بريطانيا لأغراض السياحة، الاجتماعات التجارية، أو العبور، لفترات لا تتجاوز ستة أشهر، بتكلفة 16 جنيهاً إسترلينياً، مع صلاحية لمدة عامين أو حتى انتهاء صلاحية جواز السفر.

وتصدر المسافرون من الولايات المتحدة قائمة الدول الأكثر تقديماً للطلبات، بواقع 1,699,799 تصريحًا، فيما حلّت المملكة العربية السعودية في المركز الثالث عالميًا والأول عربيًا بـ 333,087 تصريحًا، متقدمة على كندا وفرنسا وأستراليا، ومؤكدةً بذلك الحضور القوي للمواطنين السعوديين بين المسافرين إلى المملكة المتحدة.

في المركز الأول جاءت الولايات المتحدة بـ1,699,799 تصريحًا والمركز الثاني لألمانيا – 372,198 تصريحًا، وجاءت المملكة العربية السعودية في المركز الثالث بـ 333,087 تصريحًا، ثم كندا بـ 259,569 تصريحًأ وفرنسا بـ 249,483 تصريحًا وأستراليا بـ184,633 تصريحًا، وجاءت الأردن بـ 165,486 تصريحًا، ثم الكويت بـ 148,854 تصريحًا، ثم إيطاليا بـ 147,172 تصريحًا وهولندا بـ 139,725 تصريحًا.

وتُظهر الأرقام أن دول الخليج، وعلى رأسها السعودية والكويت والإمارات وقطر، كانت من بين أبرز المستفيدين من النظام بفضل حصولها على ميزة الإطلاق المبكر.

يُذكر أن تصريح السفر الإلكتروني البريطاني يشبه أنظمة مماثلة مثل ESTA الأمريكية وeTA الكندية، ويهدف إلى تسهيل إجراءات الدخول مع تعزيز أمن الحدود، خاصة مع تزايد أعداد المسافرين إلى المملكة المتحدة.