تتميَّز المدينة الأمريكية سان فرانسيسكو بكونها غنية بالأنشطة والبرامج السياحية، التي يمكن القيام بها، لدرجة أن من يزرها لأول مرة، قد لا يرغب في المغادرة إلى خارج حدودها، ولكن رحلةً ليومٍ واحدٍ إلى المناطق المحيطة، حيث مزيجٌ من الثقافة والجمال الطبيعي والتاريخ، تتيح الفرصة لاكتشاف المزيد من روعة تلك الأماكن وفي أي وقت من العام.

وتكثر المعالم السياحية خارج المدينة وتُعتبر الأماكن الشهيرة في منطقة خليج سان فرانسيسكو، هي الأماكن الأكثر رواجاً وسط المسافرين وهي أشجار الخشب الأحمر المهيبة في موير وودز، أو حوض أسماك خليج مونتيري الضخم. وفي ما يلي أفضل الأماكن التي يمكن الوصول إليها، خلال ساعات معدودة انطلاقاً من سان فرانسيسكو، وما يمكن القيام به هناك.

أطعمة فيتنامية في سان خوسيه

تقع مدينة سان خوسيه على مسافة ساعة واحدة بالسيارة (خارج ساعات الذروة)، ومن ساعة إلى 90 دقيقة باستخدام وسائل النقل العام، انطلاقاً من سان فرانسيسكو.

وتوجد المدينة على بُعد حوالي 55 ميلاً، جنوب سان فرانسيسكو وتُعد من بين أكثر مدن الولايات المتحدة الأمريكية تعداداً للأمريكيين من أصل فيتنامي، مما يجعلها من أفضل مدن الطعام الفيتنامي بالولايات المتحدة.

ورغم أنها لا تُعدّ من أهم الوجهات السياحية، ربما باستثناء منزل وينشستر الغامض أو فريق الهوكي سان خوسيه شاركس، إلا أن سان خوسيه رسّخت مكانتها كعاصمة لوادي السيليكون.

وهي مركز ثقافي فيتنامي، فضلاً عن كونها موطناً لعدد كبير من المجتمعات المكسيكية والهندية وغيرها من الجنسيات الأخرى.

وفي ليتل سايغون، شرق سان خوسيه، تبدأ يومك في ليون بلازا، أول مركز تسوق فيتنامي في سان خوسيه وتستمتع بوجبة فطور شهية من فيليه مينيون وسلطة جانبية مقرمشة وشاي ساخن وخبز باغيت فيتنامي طازج.

عودة عبر الزمن بـ«لوك» الصينية

يمكن الوصول إلى بلدة لوك، تلك المستوطنة الصينية التاريخية، في رحلة مدتها ساعتان وعشر دقائق، بواسطة السيارة عبر الطريق السريع I-160، على بُعد 75 ميلاً من سان فرانسيسكو.

وتقع البلدة في دلتا ساكرامنتو وهي منطقة غربية برية، تم الحفاظ عليها بشكل جيد وأنشأها المستوطنون الصينيون عام 1915 وهي الوحيدة من نوعها المتبقية في الولايات المتحدة.

وتم تحويل العديد من مبانيها الخشبية ذات الواجهات الزائفة على طول شارع مين ستريت إلى متاحف صغيرة مجانية، يمكن زيارتها أثناء التجول في ذلك الشارع.

وعند زيارة المدينة، يصبح من السهل تصور كيف أنها كانت تضم في وقت ما دار أوبرا صينية لسكانها، الذين يزيد عددهم على 600 نسمة و1000 عامل موسمي.

والآن تضم البلدة، إلى جانب المتاحف، بعض الأماكن المميزة لتناول الأطعمة، مما يجعلها وجهة مثالية لرحلة يومية متكاملة.

وانتقل معظم أحفاد سكان لوك الصينيين الأمريكيين إلى مكان آخر ولكن العديد من سكانها الحاليين، هم فنانون يعرضون أعمالهم في صالات العرض في شارع ماين، أو يديرون متاجر التوفير الغريبة في المدينة.

مهرجان الثوم في جيلروي

عندما تشم رائحة الثوم بقوة، فلا شك أنك وصلت إلى جيلروي، تلك المنطقة الواقعة على بعد ساعة و40 دقيقة (حسب حركة المرور) من مدينة سان فرانسيسكو.

ويأتي الكثيرون لحضور مهرجان جيلروي للثوم، وهو حدث سنوي شهير، تقدم فيه أطعمة ومنتجات من هذا المحصول، بما في ذلك آيس كريم الثوم.

ويمتد موسم «اقطف الفاكهة بنفسك» من مايو/ أيار إلى أكتوبر/ تشرين الأول، إلا أن الطقس وعوامل أخرى قد تُقصّر أو تُطيل مدته.

والعديد من المزارع مفتوحة في عطلات نهاية الأسبوع فقط، مع أن بعضها يُتيح ساعات عمل، خلال أيام الأسبوع أو بمواعيد محددة، وينصح بالوصول في وقت مبكر من اليوم لتجنب الازدحام.

كما تقوم جهات متخصصة هناك بإنشاء رقعة قرع ضخمة، خلال شهر أكتوبر، مع الكثير من الزخارف التي تستحق التصوير، مع توفر شاحنات بيع الوجبات الخفيفة في الموقع.

رحلة تجديف بالكاياك في إلكهورن

يقع مستنقع إلكهورن على بعد حوالي 100 ميل جنوب سان فرانسيسكو و20 ميلاً شمال مونتيري وهو أحد المحميات النهرية الأولى في الولايات المتحدة.

ويمكن الوصول إليه بالسيارة، في رحلة مدتها ساعتان، في حال عدم وجود ازدحام مروري.

وهناك تتوفر فرصة التجديف بالكاياك، على مساحة 7 أميال من مياه الممرات المائية الصالحة للملاحة والتي تمتد من خليج مونتيري إلى الداخل باتجاه واتسونفيل والتواصل مع فقمات الميناء وثعالب البحر، وقرابة 350 نوعاً من الطيور.

وفي حين يمكن استئجار قوارب الكاياك من قرية الصيد الخلابة الواقعة شمال موس لاندينج، فإن الخيار الأكثر ملاءمة هو استئجار قوارب الكاياك في مستنقعات إلكهورن ذاتها.

جرّب كاياك كونيكشن أو كاياكس خليج مونتيري، واستكشف بنفسك أو سجّل في جولة بصحبة مرشد، وهي مُوصى بها للمبتدئين.

ورغم محاولة الابتعاد عن ثعالب الماء والفقمات بمسافة قصيرة، حرصاً على السلامة، ستجد نفسك محاطاً بالعشرات من هذه الكائنات البحرية المرحة.

وبعد ذلك، استعد نشاطك بتناول بعض المأكولات البحرية المحلية الطازجة في مطعم «سي هارفست» في موس لاندينغ، أو مقهى «هوت إنشيلادا» جنوباً.

ويمكن العودة إلى سان فرانسيسكو، في نفس اليوم، ولكن في حالة الشعور بالإجهاد من التجديف بالكاياك والمشي يمكن حجز إقامة في أحد الفنادق المتوفر هناك.