أعلنت السلطات المحلية في ولاية واشنطن الأمريكية أن ملايين من نحل العسل فرّت من خلاياها إثر انقلاب شاحنة كانت تنقلها قرب مدينة ليندن، الواقعة شمال غربي الولاية قرب الحدود مع كندا.

وقالت شرطة مقاطعة واتكوم إن الشاحنة كانت تحمل نحو 31,751 كيلوغرامًا من خلايا النحل، وقدّرت عدد النحل الذي فرّ من الصناديق بعد الحادث بنحو 250 مليون نحلة.

ودعت الشرطة السكان إلى تجنّب موقع الحادث تجنبًا للتعرض للسعات النحل، وكتبت في منشور عبر وسائل التواصل الاجتماعي: "يرجى الابتعاد عن المنطقة بسبب احتمال وجود أسراب نحل هاربة".

وأفادت إدارة الطوارئ في المقاطعة بأن الحادث وقع في وقت مبكر من صباح الجمعة، عندما أخطأ السائق، الذي لم يصب بأذى، في تقدير أحد المنعطفات الضيقة، ما أدى إلى انقلاب مقطورة الشاحنة في خندق مجاور للطريق.

وسارعت فرق الطوارئ إلى الاستعانة بعدد من مربي النحل المحليين للمساعدة في تنظيم الخلايا المتضررة، ومحاولة إعادة النحل إلى أماكنه. وقد شارك أكثر من عشرين نحّالًا في جهود السيطرة على الموقف، وفق ما ذكرته الشرطة في بيان.

وتأمل السلطات في أن تتمكن غالبية النحل من العودة إلى خلاياها والعثور على الملكات خلال اليومين القادمين، مشيرة إلى أن "الهدف هو إنقاذ أكبر عدد ممكن من النحل".

وتُعد هذه الحادثة لافتة في ظل الدور الحيوي الذي يؤديه نحل العسل في تلقيح المحاصيل الزراعية. إذ ينقل مربو النحل التجاريون في الولايات المتحدة خلاياهم بين الولايات لدعم تلقيح عشرات الأنواع من المحاصيل.

وتُقدّر وزارة الزراعة الأمريكية القيمة السنوية للمحاصيل التي يساهم نحل العسل في تلقيحها بنحو 15 مليار دولار، تشمل أكثر من 130 نوعًا من الفواكه والخضروات، بحسب ما نقلته شبكة "سكاي نيوز" البريطانية.