أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب حالة الطوارئ الفيدرالية في عشر ولايات، مع اشتداد وطأة العاصفة الثلجية "فيرن" التي تهدد أكثر من 170 مليون أمريكي، وسط توقعات بحدوث اضطرابات واسعة في شبكات الطاقة وحركة السفر خلال عطلة نهاية الأسبوع.

وشمل إعلان الطوارئ ولايات: تينيسي، جورجيا، نورث كارولاينا، ميريلاند، أركنساس، كنتاكي، لويزيانا، ميسيسيبي، إنديانا، ووست فرجينيا. 

وأكد ترامب عبر منصة "تروث سوشال" أن هذا الإجراء يهدف لضمان سلامة المواطنين وتفعيل التنسيق الوثيق بين الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ وحكام الولايات المتضررة.

وفي وقت سابق الجمعة، قال مسؤول في البيت الأبيض إن ترامب كان يتلقى إحاطات طوال اليوم "وهو على اتصال وثيق مع المسؤولين".

وأضاف المسؤول: "إدارة ترامب بأكملها تراقب عن كثب الأحوال الجوية المتوقعة، وتتبنى نهجا حكوميا شاملا للاستجابة بالشكل المناسب".

شلل في حركة الطيران 

أدت الظروف الجوية القاسية إلى تعطل أكثر من 10 آلاف رحلة جوية في جميع أنحاء البلاد، مع توقعات بإلغاء آلاف الرحلات الإضافية غداً الأحد. 

وبحسب إدارة الأرصاد الجوية الأمريكية، بدأت العاصفة في كولورادو ونيو ميكسيكو ووايومينج، ومن المتوقع أن تزحف لتضرب المنطقة الشمالية الشرقية، بما في ذلك العاصمة واشنطن، بحلول يوم الأحد.

تحذيرات من انقطاع الكهرباء 

وحذرت السلطات من تراكمات ثلجية كثيفة قد تؤدي إلى انهيار خطوط الكهرباء وعزل مناطق سكنية بالكامل. 

وتعمل فرق الطوارئ المحلية والفيدرالية في سباق مع الزمن لتأمين احتياجات المواطنين في أكثر من 30 ولاية وضعت تحت مستويات مختلفة من التحذيرات الجوية، في واحدة من أضخم العواصف الشتوية التي تشهدها البلاد هذا الموسم.

تغييرات في القطارات 

وفي وقت سابق السبت، أعلنت أنظمة النقل الكبرى مثل نيوجيرسي ترانزيت ومترو نورث ولونغ آيلاند ريل رود أنها ستوفر تحديثات مباشرة حول أي تأخيرات. كما حذّرت من احتمالات تعديل خدماتها تبعاً لمسار العاصفة.

نصح خبراء السفر المسافرين خلال عطلة نهاية الأسبوع بتعديل رحلاتهم مسبقاً.

وقالت خبيرة السفر دايفي ساتون: تغيير الرحلات بشكل استباقي قبل الإلغاءات سيوفر كثيراً من الإحباط.

ومع استمرار تحديثات الطقس والتحذيرات الرسمية، دعت السلطات المسافرين إلى متابعة أوضاع المطارات والطرق بشكل دائم، والاستعداد لتأخيرات وإلغاءات قد تمتد لعدة أيام، في ظل عاصفة وصفت بأنها تاريخية.