على الرغم من أن معظم المسافرين يعتقدون أن الدرجة السياحية في الطائرة هي تجربة واحدة متشابهة، إلا أن الحقيقة أكثر تعقيدًا. مقاعد الدرجة السياحية تختلف بين شركات الطيران وحتى بين الطائرات نفسها ضمن نفس الشركة، سواء من حيث المساحة، الراحة، الخدمات، أو التسهيلات المتاحة على متن الطائرة. معرفة هذه الاختلافات يمكن أن يُحدث فرقًا كبيرًا في تجربة السفر، خاصة في الرحلات الطويلة التي تستمر لعدة ساعات. فهم التفاصيل يساعد المسافر على اختيار المقعد الأنسب، وتقدير المزايا الإضافية التي قد تُحوّل تجربة السفر إلى رحلة أكثر راحة وسلاسة.

اختلافات المساحة والراحة بين المقاعد

أول ما يلاحظه الركاب في الدرجة السياحية هو مساحة المقعد، والتي تختلف بشكل كبير حسب شركة الطيران والطائرة. الطول بين الصفوف، أو ما يُعرف بـ "Pitch"، يحدد مقدار مساحة الأرجل، وتتراوح عادة بين 30 إلى 34 بوصة في أغلب شركات الطيران الاقتصادية، بينما قد توفر بعض الشركات مقاعد أكثر رحابة في الدرجة السياحية الممتدة، تصل إلى 36 بوصة. أما عرض المقعد، فهو يتأثر بتصميم الطائرة وعدد المقاعد في الصف، فطائرات بعرض جسم مزدوج مثل بوينغ 777 أو إيرباص A350 غالبًا ما توفر مساحة أكبر مقارنة بطائرات أصغر. كما تختلف المقاعد في سمك الحشوة، ودرجة ميل الظهر، ووجود مساند رأس قابلة للتعديل، ما يجعل بعض المقاعد أكثر راحة خاصة في الرحلات الطويلة، بينما يشعر المسافرون في المقاعد الضيقة بالضغط والتعب بسرعة.

الخدمات والتسهيلات المتاحة في الدرجة السياحية

لا تقتصر الاختلافات على حجم المقعد فقط، بل تشمل الخدمات المرتبطة به. بعض شركات الطيران توفر شاشات ترفيه شخصية لكل مقعد مع إمكانية التحكم بالقنوات، بينما تعتمد شركات أخرى على شاشات مشتركة أو هواتف محمولة لتحميل محتوى الترفيه. كذلك تختلف جودة الوسائد والبطانيات، ووجود منافذ شحن للأجهزة الإلكترونية، والمنافذ USB، ما يؤثر على القدرة على العمل أو الترفيه أثناء الرحلة. بعض شركات الطيران تقدم وجبات محسنة في الدرجة السياحية، أو خيارات إضافية للحجز المسبق للوجبات الخاصة، ما يجعل تجربة السفر أكثر ملاءمة للمسافرين ذوي الاحتياجات الغذائية الخاصة.

نصائح لاختيار أفضل مقعد في الدرجة السياحية

اختيار المقعد المناسب يمكن أن يغيّر تجربة السفر بشكل ملحوظ. يفضل الركاب الباحثون عن الراحة اختيار المقاعد القريبة من مخرج الطوارئ، إذ توفر مساحة إضافية للأرجل، مع مراعاة أن بعض المقاعد قد لا تميل إلى الخلف. المقاعد في مقدمة الطائرة عادةً ما توفر هدوءًا نسبيًا أثناء الإقلاع والهبوط، بينما المقاعد قرب الجناح تمنح استقرارًا أكثر أثناء الرحلة في الأجواء المضطربة. كما يُنصح باستخدام الخرائط التفاعلية لشركات الطيران مثل SeatGuru قبل الحجز، لمعرفة تقييم كل مقعد من حيث المساحة والخدمات والراحة، ما يساعد على اتخاذ القرار الأفضل خاصة للرحلات الطويلة.

في النهاية، مقاعد الدرجة السياحية ليست تجربة موحدة، بل هي مجموعة متنوعة من الخيارات تختلف بحسب الطائرة، شركة الطيران، وحتى موقع المقعد داخل الطائرة. الوعي بهذه الفروقات، والبحث عن التفاصيل قبل الحجز، يمكن أن يجعل تجربة السفر أكثر راحة ورضا، ويحوّل رحلة اقتصادية عادية إلى تجربة محسوبة وذكية، توازن بين السعر والجودة والراحة الشخصية.