حثّ قادة أستراليون يوم الثلاثاء على الهدوء ودعوا إلى أن تظل الاحتجاجات سلمية بعد اندلاع اشتباكات في سيدني بين الشرطة ومتظاهرين معارضين لزيارة الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتسوغ للبلاد.

وقالت الشرطة إنها احتجزت 27 شخصاً، بينهم 10 بتهمة الاعتداء على ضباط، بعد اندلاع أعمال عنف مساء الاثنين عندما رفض المتظاهرون مغادرة موقع الاحتجاج المقرر في وسط سيدني وتحركت الشرطة لإخلاء الطريق أمام المشاة.

وقالت شرطة ولاية نيو ساوث ويلز في بيان إنه لم ترد أنباء عن وقوع إصابات خطيرة.

تظاهرات في سيدني ضد زيارة الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتسوغ إلى أستراليا. (أ ف ب)

وقال رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي إنه "محبط للغاية" بسبب أعمال العنف وحث المتظاهرين على التعبير عن آرائهم سلمياً.

وقال ألبانيزي لمحطة إذاعة تريبل إم "يرغب الأستراليون في أمرين. إنهم لا يريدون أن يصل الصراع إلى هنا. ويريدون وقف القتل، سواء كان من جانب الإسرائيليين أو الفلسطينيين".

ومضى يقول: "هذه المشاهد لا تساعد في تحقيق الأهداف، بل تقوضها".

وتجمع آلاف في وسط سيدني يوم الاثنين للاحتجاج على زيارة هرتسوغ إلى أستراليا، التي تأتي بعد واقعة إطلاق نار خلال احتفال ديني يهودي في 14 كانون الأول/ديسمبر على شاطئ بونداي وأسفرت عن مقتل 15 شخصاً.

وجرى تفويض الشرطة باستخدام صلاحيات نادراً ما يتم اللجوء إليها بما في ذلك توجيه الحشود للتحرك، وتقييد دخولهم إلى مناطق محددة، وتفتيش المركبات.

ورفضت محكمة في سيدني يوم الاثنين الطعن القانوني في تلك القيود. ولم يكن هرتسوغ حاضراً في موقع الاحتجاج.

وأظهرت لقطات تلفزيونية بعض المتظاهرين يحاولون اختراق الحواجز بينما كان ضباط يجبرونهم على التراجع. وشوهد بعضهم مستلقين على الأرض بينما كانت الشرطة تحاول تقييدهم.

واستخدمت الشرطة الغاز المسيل للدموع ورذاذ الفلفل لتفريق الحشود.

ودافع رئيس وزراء ولاية نيو ساوث ويلز كريس مينز عن تصرفات الشرطة، قائلاً إنّ الضباط مطالبون باتخاذ قرارات سريعة في مواقف متوترة ومتقلبة، وحثّ على الهدوء.

وقال مينز لشبكة إيه بي سي "الظروف صعبة على الشرطة، التي تحاول الحفاظ على سلامة الجمهور".

وذكرت جماعة: "فلسطين أكشن سيدني" في بيان إنّ المتظاهرين لم يتمكنوا من مغادرة المكان لأنهم كانوا محاطين بالشرطة من جميع الجهات.

وقالت الجماعة: "بدأت الشرطة في مهاجمة الحشد بالخيول، ورش رذّاذ الفلفل على الحشد دون تمييز، واللّكم والاعتقال".

وقال مساعد المفوض بيتر ماكينا إنّ إجراءات الشرطة كانت مبررة وأنها أظهرت ضبط النفس.

وقال ماكينا: "كانت الأوضاع محفوفة بالمخاطر في بعض الأحيان بالنسبة لضباطنا الذين كانوا أقل عدداً بكثير من المتظاهرين ومن الأشخاص الذين أرادوا التصرف بعنف وعدوانية".