حجز المنتخب السعودي تحت 17 عامًا لكرة القدم، مقعده في نصف نهائي كأس آسيا للمرة الخامسة تاريخيًّا، بعد فوزه على نظيره الياباني بركلات الترجيح 3ـ2، خلال اللقاء الذي جمعهما الأحد على ملعب نادي عكاظ، ضمن منافسات الدور ربع النهائي من البطولة القارية الجارية حاليًّا في السعودية.
وسبق أن بلغ الأخضر نصف النهائي القاري في نسخ أعوام 1985، 1986، 1988، و1992.
من جانبه، أكد لـ«الرياضية » البرازيلي ماريو جورجي مدرب ‫المنتخب السعودي‬ تحت 17 عامًا لكرة القدم، سعادته بالتأهل إلى نصف النهائي القاري، وأوضح: «قلت إنني لا أخشى اليابان وفعلتها. حققنا المهم وهو التأهل إلى كأس العالم 2025 بعد ذلك بدأنا في التركيز على مواجهة اليابان وتجاوزناها والآن نفكر في نصف النهائي»، وأضاف: «درست اليابان وزدت الدفاع لإيقاف خطورتهم».
وتحدث لـ«الرياضية» عبد الرحمن العتيبي حارس مرمى ‫الأخضر قائلًا: «حققنا فوزًا مهمًا أمام اليابان، ونهدي هذا الانتصار إلى جماهيرنا التي ساندتنا».
وأوضح لـ«الرياضية» ناصر الفيحاني مدافع المنتخب السعودي تحت 17 عامًا أن اللاعبين تدربوا على الترجيحيات، ووعد الجماهير بمواصلة المستويات المميزة وتحقيق اللقب.